Órdenes Sagradas
¡Oh, admirable dignidad de los sacerdotes: en sus manos, el Hijo de Dios se hace carne, como en el vientre de la Virgen!- San Agustín de Hipona
¿Qué es un sacerdote?
El sacerdocio católico es, en esencia, la representación sacramental de Jesucristo, cabeza y pastor de la Iglesia. Mediante el sacramento del Orden, los sacerdotes se configuran de manera especial con Cristo, lo que los capacita para actuar en la persona de Cristo Cabeza. Este carácter especial impreso en los sacerdotes les permite desempeñar funciones esenciales dentro de la Iglesia, como ofrecer el sacrificio a Dios y administrar los sacramentos. El sacerdocio no es simplemente una institución humana, sino que fue establecido divinamente por Cristo mismo, quien nombró a los apóstoles para continuar Su misión salvadora en la tierra.
"El fin para el cual Dios ha instituido el sacerdocio ha sido poner en la tierra personas públicas que velen por el honor de su divina majestad y procuren la salvación de las almas."
— San Alfonso María de Ligorio
El sacerdote como ministro de la Palabra
El sacerdote católico es administrador de los misterios divinos principalmente a través de la predicación. Este "ministerio de la palabra" es un deber esencial encomendado por Cristo, quien manda que el sacerdote "enseñe a todas las naciones". Su predicación ilumina a los fieles con la luz de Cristo, esparciendo la semilla del Evangelio. Esta semilla puede parecer pequeña y sin valor, pero tiene el poder de echar raíces profundas en las almas sinceras que buscan la verdad (cf. Ad Catholici Sacerdotii, n. 23).
El Sacerdote y el Sacrificio de la Misa
Sin el sacerdocio no habría sacrificio de la Misa. El Sacrificio Eucarístico, en el que se ofrece la Víctima Inmaculada que quita los pecados del mundo, exige de manera especial que el sacerdote, con una vida santa e intachable, imite la santidad de Dios, a quien cada día ofrece esa Víctima adorable, el mismo Verbo de Dios encarnado por amor a nosotros. "Considera lo que realizas e imita lo que conmemoras", dice la Iglesia, por medio del Obispo, al hombre que está a punto de ser consagrado sacerdote. El sacerdote es el limosnero de las gracias de Dios, de las cuales los Sacramentos son los canales, y debe hacer todo lo posible por revestirse del espíritu de Cristo (cf. Ad Catholici Sacerdotii, n. 35).
San Vicente DePaul sobre el comienzo de su propia vocación
"En cuanto a mí, si hubiera sabido lo que era el sacerdocio cuando tuve la temeridad de entrar en él —como he llegado a saberlo desde entonces— habría preferido labrar la tierra antes que comprometerme en un estado de vida tan formidable... De hecho, cuanto mayor me hago, más convencido estoy de ello, porque día a día descubro lo lejos que estoy del estado de perfección en el que debería vivir."
¿Qué aportan los vicencianos al don del sacerdocio?
Ser sacerdote vicenciano significa tener tres cosas en el centro de nuestra vida: la Eucaristía, el sacerdocio y los pobres. Primero, la Eucaristía es la fuente y cumbre de la vida de la Iglesia y, a través de su celebración diaria, del Oficio Divino y de la Adoración, nos esforzamos por mantener a Jesús siempre entronizado en nuestro corazón. Segundo, vivir el sacerdocio significa asumir la imagen de Cristo y hacer visible a Cristo, el Misionero del Padre, mediante la predicación del Evangelio, la administración de los sacramentos y la enseñanza en los seminarios diocesanos. Como vicencianos, salimos constantemente al encuentro de los fieles, especialmente de los pobres, para acompañarlos, orar con ellos y celebrar los sacramentos con ellos. Finalmente, los pobres son nuestros Señores y Maestros, y encontramos a Cristo cuando los encontramos a ellos. Salimos a servir a los pobres y hacemos todo lo posible por ayudarlos y aliviar su sufrimiento. San Vicente nos dice que somos sacerdotes de los pobres y que Dios nos ha elegido para ellos. Estas tres cosas juntas hacen a un sacerdote vicenciano.
Hombres en una misión
¿Te interesa ser sacerdote?
Los vicencianos de la Provincia Occidental sirven en 17 parroquias en los Estados Unidos y 5 parroquias en la Viceprovincia de Kenia, y patrocinan la universidad católica más grande de los Estados Unidos. Dirigen docenas de misiones parroquiales cada año, operan diversos programas de asistencia para los pobres, consuelan a los pacientes y a sus familias como capellanes de hospital y colaboran en la formación de futuros sacerdotes en seminarios de todo el país.
